Eddie Griffin trafik kazasında hayatını kaybetti

Houston Rockets ve Minnesota Timberwolves'un eski oyuncusu Eddie Griffin'in geçen hafta Cuma günü hayatını kaybettiği açıklandı.
Houston yakınlarındaki Harris County'deki Tıbbi Araştırma Ofisi'nin bu sabah verdiği bilgiye göre geçen hafta bir trenle çarpışarak spor arabası içinde can veren kişinin, geçen Mart ayında Timberwolves'un serbest bıraktığı forvet Eddie Griffin olduğu belirlendi. Araştırmacılar, kazanın ardından alev alan araçtan çıkan tanınmaz haldeki cesedin Griffin'e ait olduğunu diş kayıtları ile teşhis edebildi. Ölüm nedeni ve Griffin'in ölüm anında alkollü olup olmadığı inceleniyor.

Houston Polisi raporunda Griffin'in spor arabasıyla giderken Cuma günü yerel saatle gece 1:30'da tren yolu işaret tabelasını dikkate almadığını, tren yolunun önündeki bariyeri aşıp trene çarptığını yazdı.

1982 doğumlu Eddie Griffin lise zamanlarında gelecekte adını çok duyuracak bir yıldız adayı olarak görüşlüyordu. Lisedeki son sezonunda 27 sayı, 13 ribaunt, 6 blok ortalamalarıyla oynarken, Seton Hall Üniversitesi'ndeki tek sezonunda 17.6 sayı, 10.9 ribaunt ortalamasıyla mücadele etmişti. 19 yaşındaki bir oyuncunun böyle istatistikler yakalaması takımların gözünden kaçmadı ve okul takımında bir arkadaşıyla yaşadığı kavgaya rağmen 2001 Draftı'nda New Jersey Nets tarafından 7. sırada seçildi. Ancak hemen Jason Collins, Brandon Armstrong ve Richard Jefferson karşılığında Houston Rockets' a gönderildi. Texas'taki 2 sezonda 8.6 sayı, 4.2 ribaunt ortalamalarıyla oynadı. 2003-04 sezonu başında disiplinsiz hareketleri yüzünden önce ceza aldı, sonra da serbest bırakıldı. Daha sonra New Jersey Nets'e gitse de belindeki sakatlık ve gördüğü alkol tedavisi nedeniyle hiç oynayamadı.

2004-05 sezonu başlamadan önce Minnesota Timberwolves ile anlaştı. Belki de kariyerinin en başarılı sezonunu geçirerek 7.5 sayı, 6.5 ribaunt 1.7 blok ve %33'lük üçlük isabetiyle kendini yeniden bulduğunun işaretlerini verir gibi oldu. Bunun sonucunda o yaz Timberwolves takımıyla sözleşmesini 3 yıl daha uzattı. 2005-06 sezonunda 4.6 sayı, 5.6 ribaunt 2.1 blokla oynadı. Ancak 2006-07 sezonunda yine içkiyle başı derde girdi. 2007 Ocak ayında NBA Yönetimi'nden 5 maçlık ceza aldı ve kısa bir süre sonra Minnesota onu serbest bıraktı. O sezon yalnızca 13 maçta oynayabildi. Toplamda 5 sezonda 303 maça çıkan Griffin, 7.2 sayı 5.8 ribaunt ve 1.7 blok ortalamalarına sahipti.

Ölümünün duyulmasının ardından Timberwolves ve Rockets yönetimi başsağlığı mesajları yayınladı. Eski takım arkadaşı Mark Madsen ve Minnesota'daki koçu Dwane Casey de üzüntülerini bildiren açıklamalarda bulundular.

Etkili bir blokçu, 2.07'lik boyuna rağmen çok iyi bir şutör ve atletik özellikleri gelişmiş bir oyuncu olan Eddie Griffin, doğru yönlendirilemeyen potansiyellerin nasıl dibe vurduğunun açık bir örneği olarak hep karşımızda olacak. NBA tarihinde buna benzer bir olay 1986'da yaşanmıştı. Maryland Üniversitesi'nden çıkan ve yetenekleri Michael Jordan'la karşılaştırılan Len Bias, 1986 Draftı'nda Boston tarafından 2. sırada seçildikten 48 saat sonra bir türlü kurtulamadığı uyuşturucu bağımlılığı nedeniyle ölmüştü.